Discours de Yannick Nézet-Séguin

Bonjour! Je suis ravi d'être avec vous aujourd'hui au Citizens Bank Park, le stade des Phillies, dans ma ville d'adoption. Ce moment est particulièrement spécial pour moi, car ma mère et mon père (qui sont ici) ont consacré leur vie à l'enseignement supérieur. Cette occasion m'aide à me connecter à eux et à leurs vocations, et me permet de les honorer ainsi que les amis, la famille, les enseignants et les supporters qui ont contribué à façonner ma vie.

M. le président Fry, merci de m'inviter à m'adresser aux diplômés de la promotion Drexel 2023 et merci pour le privilège que vous m'offrez de recevoir un diplôme honorifique d'une université qui démontre un engagement extraordinaire en faveur de l'égalité. Vous avez été une force de transformation dans notre communauté, et je suis reconnaissant de votre leadership et de votre dévouement envers cette grande université et envers notre ville bien-aimée de Philadelphie et son Orchestre.

Aux diplômés… félicitations pour tout ce que vous avez accompli pour atteindre ce moment de première importance dans votre vie. Bien que votre arrivée ici vous ait peut-être demandé quelques détours, un peu comme ceux que vous avez probablement faits pour vous rendre au stade de baseball aujourd'hui, vous avez réussi. Peut-être que, maintenant, vous vous trouvez à un moment où vous avez plus de possibilités que jamais auparavant. Je vous invite à réfléchir à l'opportunité de ce moment musicalement, comme si vous créiez une playlist ou un programme de concert, comme je le fais régulièrement.

Au cours des dernières années, j'ai appris à remettre en question les lentilles à travers lesquelles nous voyons l'histoire et à travers lesquelles nous expérimentons nos vies. Avec cette prise de conscience, mes collègues et moi de l'Orchestre de Philadelphie nous sommes profondément immergés dans la musique de compositeurs systématiquement marginalisés tels que Florence Price, William Grant Still, Gabriela Lena Frank, William Dawson et Valerie Coleman, entre autres. Je me demande souvent où nous en serions si des choix différents avaient été faits il y a trente, quarante ans. Ces compositeurs et compositrices auraient pu revendiquer à juste titre une place normale au panthéon musical d'aujourd'hui.

Au moment où vous commencez à planifier vos vies, les choix que vous faites comptent. Ils forment un récit, ils reflètent vos valeurs, ils vous font voyager.

Alors que je suis devant vous, honoré d'être votre premier conférencier, je me souviens de l'incroyable voyage qui m'a amené ici. Dans ma vie musicale, j'ai évité les étiquettes et les catégories restrictives, et je me suis battu avec acharnement dans ma jeunesse. Imaginez ceci : fervent catholique, homosexuel renfermé, vivant au Canada francophone. Pouvez-vous imaginer le chaos? Personnellement, j'ai eu la chance d'avoir toujours le soutien de mes parents et de ma famille, mais le fait qu'aujourd'hui je puisse vivre ouvertement ma vérité n'est rien de moins qu'un miracle. Me marier à l'amour de ma vie, Pierre Tourville, était inimaginable. Mais nous sommes là, vivant le rêve. Et même si nous n'avons pas à nous soucier de nous en réveiller, nous devons rester à l'écoute de ce qui se passe autour de nous. Malheureusement, nous sommes témoins de tendances inquiétantes : interdiction de livres, discrimination et violence insensée alimentées par la haine. La question que nous devons nous poser est : comment répondre à toute cette folie ? Surtout dans un monde qui semble de plus en plus divisé. Pour moi, la réponse se trouve dans la musique. Et, pour vous, eh bien, la réponse se trouve en vous, et il est maintenant temps de la chercher, de la poursuivre et de mettre en œuvre votre vision d'un monde plus inclusif. Vous pouvez aider à porter le flambeau du changement, de l'unité et de la compassion.

Considérez votre séjour à Drexel comme votre symphonie personnelle. Chaque cours auquel vous avez assisté, chaque examen que vous avez réussi ; chaque amitié que vous avez acquise à chaque fin de soirée sur la promenade de Lancaster ; chaque souvenir que vous avez créé en cours de route... ont formé les notes et les mélodies de votre composition unique.

Il est temps pour vous maintenant de réfléchir à cette symphonie, à tout ce qui vous a amenés à ce moment précis. Réfléchissez à la manière dont vous pouvez utiliser ces connaissances et ces expériences pour faire des choix audacieux à l'avenir, des choix qui expriment votre position sur les choses qui comptent le plus pour vous et pour vos communautés. En faisant ces choix, incarnez les vertus que l'Université Drexel vous a inculquées : intégrité, empathie, respect, humilité, courage, générosité, appréciation des différences culturelles, engagement féroce envers la justice et leadership humain.

Voici venu VOTRE moment d'être activement inclusif. Sur ma playlist, la musique de Beyonce, Jill Scott et Lil Nas X côtoie celle de Mozart, Bach et Florence Price. Je choisis la beauté de l'expression et l'originalité plutôt que le style ou le genre. Et je suis captivé par les artistes qui ont quelque chose à dire. Vous aussi, vous avez quelque chose d'important à dire. C'est votre chance de chercher comment vous voulez vous exprimer, avec votre propre voix, vos propres mots. Donnez de l'espace et du temps à ces mots et partagez-les généreusement et largement.

Chers diplômés, vous êtes sur le point de construire le programme de votre vie. Choisissez bien le répertoire. Soyez créatifs et soyez audacieux. Assumez vos croyances et vos intérêts. Saisissez avec urgence et passion les sujets que vous avez choisis, et soyez toujours réceptifs aux nouvelles idées. Assurez-vous de faire de la place à la prochaine génération pour qu'elle soit tout aussi inspirée et défie les nouvelles normes. Programmez vos vies avec joie et ouverture. Asseyez-vous à côté de quelqu'un qui est différent de vous. Faites vos choix et construisez un monde meilleur. Pour ma part, j'ai hâte d'en faire l'expérience.

Félicitations, PROMOTION DREXEL 2023 !

(Traduction Google adaptée par Claudine Nézet)